Cristóvão Colombo

foi um navegador, explorador, cartógrafo e almirante genovês, responsável por liderar a frota que alcançou o continente americano em 12 de outubro de 1492, sob o comando dos Reis Católicos da Espanha, no que ficou conhecido como o "descobrimento" da América. Empreendeu a sua viagem através do Oceano Atlântico com o objetivo de atingir a Índia, tendo na realidade descoberto as ilhas das Caraíbas (Antilhas) e, mais tarde, a costa do Golfo do México na América Central.

O seu nome em italiano é ''Cristoforo Colombo'', em latim ''Christophorus Columbus'' e em espanhol, ''Cristóbal Colón''. Este antropónimo inspirou o nome de um país, a Colômbia, e de duas regiões da América do Norte: a Colúmbia Britânica, no Canadá, e o Distrito de Colúmbia, nos Estados Unidos. Entretanto, o Papa Alexandre VI escrevendo em latim sempre chamou ao navegador pelo nome de ''Christophorum Colon,'' com significado de ''membro'', nunca pelo latim ''Columbus,'' com significado de ''Pombo''. Está enterrado na catedral de Sevilha, na Espanha.

Colombo é creditado como o primeiro explorador europeu a estabelecer e documentar rotas comerciais para as Américas, apesar dele ter sido precedido por uma expedição viking liderada por Leif Erikson no . Além disso, Colombo explorou o tráfico de indígenas e defendeu um projeto de escravidão dos povos ameríndios.

As viagens de Cristóvão Colombo abriram caminho para um período de contato, expansão, exploração, conquista e colonização do continente americano pelos europeus pelos próximos séculos. Essas viagens e expedições trouxeram várias mudanças e desenvolvimentos na história moderna do Mundo Ocidental. Entre várias outras coisas, impulsionou, por exemplo, o comércio atlântico de escravos.

Colombo é acusado por diversos historiadores de iniciar e incitar o genocídio e repressão cultural dos povos nativos na América, tendo em vista que o próprio Colombo viu suas conquistas na intenção deexpandir o cristianismo. Foi também acusado, até por contemporâneos, de tirania, corrupção e diversos crimes contra os nativos indígenas, como espancamentos, torturas, saques, estupros e sequestros. Há também denúncias sobre como a chegada de Colombo ao Novo Mundo esteve ligada à perseguição, agressão, estupro e assassinato de mulheres nativas, consequência da desumanização dos povos ameríndios, fazendo com que seus feitos fossem vistos de forma negativa por acadêmicos e historiadores com o passar do tempo. Fornecido pela Wikipedia